生活高脂肪饮食扰乱大脑成熟



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最近的项来自苏黎世联邦理工学院和苏黎世大学的研究表明,过量食用脂肪含量高的食物会严重扰乱年轻人正在成熟的大脑前额皮质的发育。这有可能导致认知缺陷,比如在学习和记忆、个性和冲动控制方面。

垃圾食物是现代社会的一个问题:我们吃得太多。富含脂肪的不健康食物在年轻人中尤其流行。这些食物通常是最便宜的,吃起来很方便。不幸的是,垃圾食物能够破坏尚未发育成熟的大脑。在青春期过多摄入含脂肪食物会削弱认知功能。这项研究发表在医学期刊《MolecularPsychiatry》上(点击左下角阅读原文)。

科学家在进行了一项对比实验后得出了这个结论。在实验中,他们使用高脂肪饮食和正常食物喂食幼年小鼠和成年小鼠,观察对大脑的影响。富含脂肪的食物含有过量的饱和脂肪酸,这在快餐食物中十分常见。

数周后的行为问题

四周之后,研究人员检测了喂食高脂肪食物幼年小鼠的认知功能,问题在小鼠体重增加之前就已经出现了。这些认知问题产生过程中的最重要因素之一是摄入过量含脂肪食物时的年龄:在童年后期和成年前期,垃圾食物对前额皮质发育的负面影响尤为明显。

前额皮质非常脆弱,它比大脑其他区域需要更长的时间发育成熟。在小鼠和人类身上,这个大脑区域直到成年才会完全发育。随着前额皮质的发育,它对负面环境因素尤其敏感,比如压力、感染、创伤、甚至是饮食不平衡。

前额皮质负责大脑的管控功能:包括记忆、计划、注意力、冲动控制和社交行为。如果这个区域功能异常,也许会导致脑瘤或者意外。这会导致认知缺陷和个性变化异常。这样的话,人可能完成复杂的学习过程、失去抑制力,变得有进攻性、幼稚或冲动。

对成年人大脑没有显著影响

通过对比,在成年小鼠喂食高脂肪食物一段时间后,研究人员没有发现成年小鼠的行为有明显变化。很明显,它们的代谢系统出现了严重的问题,并且变得肥胖。UrsMeyer强调说:“即使这样,也不能排除垃圾食物对成年小鼠的大脑有害的可能性。”

小鼠和人类大脑之间的相似性

根据Meyer教授的说法,小鼠研究的结果可以适用于人类:“与人类一样,小鼠的前额皮质成熟过程也主要发生在青春期。”这个大脑区域负责的管控功能对人类和小鼠是相似的。被垃圾食物所影响的神经结构在人类和小鼠中也是相似的。

Meyer指出,过量的脂肪性饮食(小鼠摄入的热量有60%是脂肪)与大部分人平时摄入的量并不一致。如此严重的过量是人为地故意选择用于清楚地阐明脂肪食物对大脑发育的作用。

这项研究尚未明示饮食中应该最多含有多少脂肪才可以避免对发育中的前额皮质造成损伤。这不是该研究的内容。每月吃一次快餐的人不会有太大风险。

然而,Meyer认为在孩子成长的过程中应该多







































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