北卡大学教堂山分校首先揭秘婴儿大脑发育模

北卡罗莱纳大学教堂山分校（UNC-ChapelHill）的IDEA实验室近日在美国国家科学院院刊（PNAS）在线发表了题为DevelopmentalTopographyofCorticalThicknessduringInfancy的研究成果。该研究对43名婴儿的大脑发育进行了两年的磁共振跟踪扫描，利用IDEA实验室开发的婴幼儿神经影像计算平台，首次精准绘制了婴儿大脑皮层厚度的动态发育模式以及据此进行的脑区划分，填补了人类对婴儿大脑早期发育认知的一项空白。

大脑皮层是由神经细胞构成的灰质薄层，在成人中厚度约为1.5~5毫米，是整个神经系统发育最晚，功能最丰富的部分。出生后的前两年是人类大脑（特别是皮层）发育的关键期。作为重要的皮层结构特征之一，皮层厚度在这一阶段是否正常发育与未来的认知水平以及多种神经发育和精神疾病（如自闭症，儿童多动症等）密切相关。研究表明，婴儿时期的大脑皮层厚度经历着时间/空间特异的动态变化。然而，由于婴儿期磁共振图像（MRI）在不同脑组织间的低对比度及其相对快速的反转（图一），现有的针对成人大脑设计的算法/软件无法精确地测绘婴儿大脑，极大地限制了人们对婴儿阶段大脑发育的认知。

图一：婴儿大脑MRI分析的挑战性表现在其图像灰度和大脑形态随着年龄的动态变化，以及3到9个月龄时不同脑组织间的低对比度。使用北卡罗莱纳大学教堂山分校IDEA实验室开发的针对婴儿大脑的MRI图像处理分析系统则可以精确计算出婴儿大脑皮层的动态变化。

北卡罗来纳大学教堂山分校的IDEA实验室（

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